США впервые показали «дешевую» гиперзвуковую ракету: ее хотят выпускать массово

Стартап Castelion, основанный бывшими сотрудниками SpaceX, впервые продемонстрировал свою гиперзвуковую ракету Blackbeard. Фотографию нового оружия компания опубликовала в социальной сети X.

Появление снимка совпало с объявлением о привлечении Castelion нового финансирования в размере $1 млрд. По словам компании, эти средства помогут запустить производство ее первой гиперзвуковой системы в рамках масштабной производственной стратегии.

Несмотря на впечатляющие возможности гиперзвукового оружия, его стоимость остается крайне высокой. Castelion намерена изменить ситуацию, разработав системы, которые можно будет выпускать и закупать в больших количествах. Ради этого компания готова отказаться от части характеристик, если это позволит существенно снизить цену.

Главная задача Blackbeard — поражение целей, в том числе движущихся и защищенных, на расстоянии в сотни километров. Ракету планируют интегрировать с различными платформами. Ранее Castelion сообщала о получении контракта от ВМС США на интеграцию Blackbeard с истребителем F/A-18E/F Super Hornet.

Как устроена Blackbeard

Фотография ракеты показывает систему с ускорителем, напоминающим разгонный блок баллистических ракет. На нем установлен гиперзвуковой планер, не имеющий собственной силовой установки.

Ускоритель разгоняет планер до необходимой скорости и поднимает его на заданную высоту. После этого планер отделяется и продолжает движение к цели.

Точные характеристики Blackbeard пока не раскрываются. Однако ранее Castelion намекала, что ракета сможет поражать цели на расстоянии немного менее 500 миль — около 800 километров.

Такая концепция отличается от гиперзвуковых крылатых ракет с прямоточными воздушно-реактивными двигателями. Подобный принцип, например, использовался в экспериментальной ракете Boeing X-51 с двигателем SJY61 разработки Pratt & Whitney.

Обе ступени Blackbeard оснащены крестообразными стабилизаторами. Носовая часть имеет слегка заостренную форму, напоминающую клюв. Размеры ракеты можно приблизительно оценить по транспортной тележке, на которой она была продемонстрирована.

В Castelion утверждают, что Blackbeard прошла путь от разработки «с чистого листа» до официальной программы вооружений менее чем за четыре года. Поставки американским военным запланированы на 2027 год.

Почему США делают ставку на массовое производство

Одним из главных элементов стратегии Castelion является производственный комплекс Project Ranger в округе Сандовал, штат Нью-Мексико.

Именно производственные возможности компания считает своим главным преимуществом. Blackbeard разрабатывали не только как отдельную ракету, но и с учетом будущего массового выпуска.

В Castelion рассчитывают, что гиперзвуковое оружие не должно оставаться исключительно дорогим и редким вооружением. Компания стремится создать систему, которую американские вооруженные силы смогут закупать в значительных количествах.

Такой подход может оказаться особенно важным в условиях потенциального масштабного конфликта, когда расход высокоточных ракет способен быстро увеличиваться. Большие запасы сравнительно доступного гиперзвукового оружия позволили бы США применять его значительно шире.

В мае Пентагон заключил новую рамочную договоренность, предусматривающую последующее заключение многолетнего контракта на производство гиперзвуковых ракет Blackbeard. Это соответствует более широкой стратегии США по ускоренному наращиванию запасов дальнобойного оружия.

Другие гиперзвуковые проекты США

Blackbeard является лишь одной из нескольких американских программ по созданию гиперзвукового оружия.

Ранее сообщалось, что программу гиперзвуковой ракеты AGM-183A ARRW, которую американские ВВС ранее планировали закрыть, решили не только сохранить, но и продолжить ее развитие. На новом этапе военные намерены создать модернизированную версию, способную поражать движущиеся цели.

Кроме того, США провели успешное испытание гиперзвуковой ракеты Conventional Prompt Strike (CPS), во время которого впервые применили новый способ запуска. Речь идет о холодногазовой системе старта, которую американские военные планируют использовать для морского базирования ракеты.

Таким образом, США одновременно развивают несколько направлений гиперзвукового оружия. Однако Blackbeard выделяется попыткой решить одну из главных проблем этого класса вооружений — слишком высокую стоимость и сложность массового производства.